Gertrude Belle Elion, ahli biokimiawati industri pertama peraih Nobel
Ditulis oleh Diah FI pada 26-04-2009
Gertrude Belle Elion adalah ahli biokimia industri pertama yang mendapatkan Nobel dalam bidang fisiologi atau Kedokteran pada tahun 1988 untuk pengembangan obat antiviral asiklovir untuk pengobatan kanker. Ia adalah anak perempuan imigran dari Eropa Tengah, yang dilahirkan di kota New York pada tanggal 23 Januari 1918. Di SMU, Elion mendapatkan prestasi yang amat tinggi dan diajukan ke kampus Hunter, kampus keputrian di New York. Meski mengalami kesulitan ekonomi, ia lulus dari kampus Hunter pada tahun 1937 dengan kehormatan tertinggi.
Tidak sampai tahun 1942, Elion sudah bisa menetap dalam jabatan laboratorium, yang akhirnya menjadi jabatan sementara. Pada tahun 1944, ia dipekerjakan oleh perusahaan Burroughs Wellcome(yang kemudian dikenal sebagai Glaxo Wellcome), yang mengkhususkan diri di bidang farmasi. Ia dan George Hutchings bekerja bersama, berdasarkan penelitian mereka mengenai pengetahuan proses biokimia dan fisiologis dasar, daripada metode trial dan error yang digunakan saat itu. Untuk penelitian ini mereka mendapatkan hadiah Nobel. Selama masa kerjanya di perusahaan Burroughs Wellcome, Elion juga mengembangkan obat untuk pengobatan leukimia (6-MP), transplatasi organ (Imuran) dan AIDS (AZT)- dengan 40 hak paten atas namanya. Sebagai tambahan hadiah Nobel, ia pun menerima Medali Garvan pada tahun 1968 and medali Sains Nasional pada tahun 1991. Ia berhenti dari Glaxo Wellcome pada tahun 1983. Gertrude Belle Elion wafat pada tanggal 21 Februari 1999 di Chapel Hill, Karolina Utara.
